七百多天短暫的英倫留學生活，為夏目漱石畫下難以抹滅的印記、深刻的生命淬鍊。
《塵世樂園》透過主角艾莫瑞．布雷恩（Amory Blaine）對自身唸過的書品頭論足一番，以及與大學室友、同窗之間的對談來探討各種觀念。對主角而言，大學時代的年輕歲月是一個形成思想的過程。
上篇「輓歌」談的是大歷史下的家族與友人之無奈與心酸，讀完會有一種很心痛的感覺，但野夫用筆卻是非常精準到不浮誇的筆調委委道出一個個死亡的故事；下篇「塵世」寫下與朋友淘心之交的種種以及時事暗喻的評論，不失為一條漢子。
《草枕》描寫一位畫家為了逃避世俗煩惱，走入山林田野，投宿於那古井的溫泉人家，第一天，畫家半夜因被屋外一位如幻影般女子的歌聲吵醒，以為是一場夢，沒想到原來是這戶人家的女兒，女子的出現，產生的一種朦朧神秘之美，讓他對她產生了戀慕之情。
本書收錄了森鷗外的四部短篇小說，除〈高瀨舟〉涉及「安樂死」與「加工自殺能否被饒恕？」的前衛議題以外，〈堺事件〉、〈阿部一族〉、〈興津彌五右衛門的遺書〉三部小說皆是以史實為題材，描述武士切腹殉死的故事。
《春琴抄》，以第一人稱說書的方式，敘述藥商千金春琴幼時因眼疾而盲，然天資聰穎，習得三弦琴且琴藝拔粹，外貌美麗且舉止優雅，因此徒弟兼僕人的佐助對春琴產生崇拜的愛慕之情，然而她倆之間幾乎是近病態的畸戀。
最祕密的作品，揭露被錯置的身世──文字打開了禁錮的黑盒子，平路親自揭露身世之謎，這是她多年說不出的祕密：身為家裡唯一的小孩，「為什麼母親不愛我？」
本書是小說家平路突然知道自己罹病，「如同拳擊的術語『knock out』，硬生生被擊倒在地！」在莫大震撼下，收拾心情，瑣事從身邊迅速消失，珍惜的是某些事與自己的內在關連。