《月亮下去了》是美國20世紀深具影像力的作家約翰．史坦貝克著名的反法西斯主義小說。小說以二次大戰德國佔領北歐小國為歷史背景，描述小鎮裡以奧頓市長為首與反法西斯人民一同反抗納粹占領軍的故事。
《玫瑰與指環》是威廉．梅．薩克萊一部幻想諷刺小說，是旅居美國時，講述給友人的孩子的童話，而後才集結成書。在這個虛構的韃靼國中，故事圍繞著四位年輕的公主和王子的生活。
居伊．德．莫泊桑是法國自然主義小說家，著有近三百篇短篇小說及六部長篇小說。語言精鍊，刻劃入微，尤其擅長描寫現實社會的人情世態，以及描述功利社會下各個階級的人性多種面貌，每每讀了讓人深思蘊藉不已。本篇收錄《田家女》、《犧牲》、《伯倫先生》三本短篇小說
埃米爾．左拉是19世紀後半期法國重要的批判現實主義作家，自然主義文學流派的領袖創始者，更被視為19世紀批判現實主義文學的遺產組成部分。本書收錄《洗澡》、《楊梅》、《大米修》、《禁食》、《侯爵夫人的肩膀》、《我的鄰人雅各》、《貓的樂園》、《麗麗》、《“愛情的小藍外套”》、《鐵匠》、《失業》、《小村子》共12部短篇小說。
納撒尼爾．霍桑是十九世紀美國著名浪漫主義和心理小說家，1850年出版《紅字》後從此聲名大噪，並奠定文壇地位，此作品亦被改編成戲劇、歌舞劇、電影。內容是描述年輕貌美的女子赫斯脫布林與一名具聲望的年輕牧師丁墨斯德爾的一段世所不容的戀情，並因此引來牢獄之災，更被判終身帶著代表恥辱的紅字A符號，但赫斯脫布林努力悔悟並建立新生活。
《磨坊之役》是左拉的中篇小說，描寫磨坊人家與普魯士侵略者之間的戰爭故事，除了揭露法蘭西第二帝國和第三共和國時期的政治、宗教、階級之間的黑暗、偽善與醜陋外，也描繪出窮人的苦難，並讚頌勞動階級的偉大，對統治階級榮譽觀念淪喪和平民百姓英雄主義的對比寫照，對小市民生活和藝術家的活動也多有描繪，以及對婚姻、死亡、情慾等題材進行探討，無論是題材或內容都相當廣泛且豐富。
托爾斯泰被認為是世界最偉大的作家之一。在文學創作和社會活動的過程中，他還提出了「托爾斯泰主義」，對很多政治運動有著深刻的影響。本書收錄的托爾斯泰短篇作品包括《高加索的囚人》、《最後的審判》、《愛在神即在》等。
《浮華世界》故事取材於英國十九世紀初期攝政時期及滑鐵盧戰役之後的社會形形色色，是一本沒有英雄人物的小說，呈現了人類自私自利，追逐虛榮的一面，完全不同於當時盛行的英雄式浪漫主義小說。