海明威(1899—1961)是20世紀美國最著名的小說家之一，以《老人與海》一書獲得普立茲獎及諾貝爾文學獎。他的《戰地春夢》及《妾似朝陽又照君》兩部作品則被美國現代圖書館列入「20世紀百大英文小說」中。《戰地春夢》是一部半自傳小說，主要背景乃基於海明威於第一次世界大戰時，在義大利部隊服役的個人經歷。
羅曼‧羅蘭是法國著名批判現實主義做家、音樂評論家，與社會活動家，並獲諾貝爾文學獎。《白利與露西》是於歐戰後1818年所寫的一部小說，作者目擊了戰爭的野蠻殘殺，便以超越戰爭、超越國家的發聲態度，痛責德國人及其政府不當行為，對他而言目中只有正義，因此此部小說以戰爭做背景，描述於戰神的狂怒之下，在巴黎市所發生的一幕戀愛的悲劇。文字沉痛哀艷，幾乎是一首極美的抒情長詩。
珍·奧斯汀（Jane Austen, 1775－1817年）是一位英國小說家，她的五部主要作品詮釋評論了18世紀末英國地主鄉紳的生活。《傲慢與偏見》一書，自問世以來數度被改編為影集、電影、舞台劇，許多知名作家都相繼投入各種續作、仿作，將角色原型套用到現代故事，例如暢銷書《BJ單身日記》、電影《電子情書》都是以它為本。
歐諾黑．德．巴爾札克(1799—1850) 法國十九世紀現實主義文學的著名作家，其作品的總稱《人間喜劇》被稱為「法國社會的百科全書」，是人類文學史上罕見的造詣。本書《絕對之探求》屬於哲理研究的一部小說，主旨在描寫每個人都有自己追求的一種「絕對」，「絕對」愈高高在上，就愈不容易追尋而落到破滅的深淵裡。
約翰．史坦貝克，美國知名作家，並於1962年以《人鼠之間》獲得諾貝爾文學獎。史坦貝克筆下的人物，主要都是最基層的社會大眾，並以描繪大蕭條時期的眾生百態而見長。《人鼠之間》這部小說以二位主角為主軸，在美國1930年經濟大蕭條的年代，到處流浪打零工，不忘追尋夢想卻又悲傷的故事。
德國作家歌德在世界文學史上的地位崇高，是德國文學史上最才華洋溢的詩人、劇作家、思想家。本書反映了18世紀後期德國青年多愁善感的悲觀心態，對時局的腐敗充滿了無力與悲憤，而企圖從純真的情感中尋求慰藉。
谷崎潤一郎為日本著名的小說家，曾於1958年至1964年間被六度提名諾貝爾文學獎，備受推崇。《富美子的腳》描述一位垂暮之年的老人，納藝妓富美子為妾，他不求性愛的滿足，卻拜倒在富美子曲線優美、白皙滑嫩的玉足下，將感官美學推展至極致。
伊凡．屠格涅夫是19世紀俄國寫實主義三大小說家之一，其作品常帶有抒情與社會性，並展現出真實的生活。《兩個人》為其晚年作品，是半自傳體的小說，描寫主角白狄亞12歲到32歲，對他有所影響的兩個重要朋友，而白狄亞正是作者本人，小說中的祖母則是作者生母的寫照，書中也可見作者真實生活中的場景。