中島敦的作品多取材自古典文學或歷史故事，特別鍾情對中國歷史人物的處境與人心的刻畫，透過對古典題材的重新書寫，中島敦回應了時代、也探索了自我。而困擾其一生的宿疾哮喘，更使他在創作中頻繁表現人對於未知命運的不安和挑戰。
本書特別集合了引人入勝的八篇小品：〈青色地毯〉、〈水鳥亭〉、〈行雲流水〉、〈退步主義者〉、〈玩具箱〉、〈無聊的魔鬼〉、〈寄予故鄉的讚歌〉及〈我是誰？〉等。
菊池寬，日本著名作家，其文學信念為「生活第一，藝術第二」。他認為，不管是享受創作過程的喜悅，抑或是享受文藝作品的喜悅，都不是一種特權，而是普遍且通俗的可能。其作品多為大眾小說，廣受當時讀者的喜愛。
本書收錄了〈檸檬〉、〈櫻花樹下〉等十個短篇，每個作品的主角都是作者的化身，他們所展現的身心狀態也在在呼應了作者的疲倦與憂鬱。
本書收錄最青春熱血的〈穿衣哲學〉、〈跑吧！梅洛斯〉、〈黃金風景〉、〈畜犬談〉、〈滿願〉、〈潘朵拉的盒子〉6篇小說。對生命、對生而為人有很多掙扎的人，幾乎可說是在邊緣心境中希望擁抱光明，正因他認知到人生命的曲曲折折、邊邊角角，那種擁抱光明便無一虛言，更真實而深刻。
書精選〈貓咪事務所〉、〈大提琴手高修〉、〈渡過雪原〉、〈夜鷹之星〉及〈土神與狐狸〉五篇圍繞著受到欺凌與不平等待遇的動物們所展開的故事，同場加映兩部宮澤賢治經典必讀童話〈卜多力的一生〉、〈銀河鐵道之夜〉與詩作三首〈無懼風雨〉、〈春與修羅〉、〈訣別的早晨〉。
本書唯一收錄日本文豪佐藤春夫以臺南府城為背景創作的浪漫經典之作〈女誡扇綺譚〉，透過佐藤春夫豔美而清朗之筆、深邃而憂愁之眼，穿梭於二〇年代盛夏靜謐的老臺南。
本書精選四篇創作於「奇蹟的十四個月」間的精緻小品：〈大年夜〉、〈青梅竹馬〉、〈十三夜〉及〈吾子〉，分別描寫四名浮沉於艱困世道的女子，不僅十足展現了明治時期的女性百態，在樋口一葉清麗而古典的文筆之下，那些令人感到酸酸澀澀、訴不盡又理不清的愛戀情思躍然紙上。
本書收錄了〈浮世繪的山水畫及江戶名所〉、〈歐美人的浮世繪研究〉等多篇永井荷風針對浮世繪的介紹與評論，不但涉及浮世繪的興衰、傳承，也論及浮世繪的製作方法、題材種類，甚至創作者、流派，更從中看見永井荷風如何說「畫」，讓讀者儘管不見畫、畫卻如在眼前。透過這一系列永井荷風的藝術論述，得以認識浮世繪在當時、現時的不同價值。